Willem van Oppen begon zijn carrière als jurist bij het chemiebedrijf DSM en bekleedde vervolgens, op aandringen van het senior management, leidinggevende functies binnen businessunits in Nederland, de Verenigde Staten en Japan. In Japan leidde hij een grote business die onder meer leverancier was van Toyota. Tijdens zijn samenwerking met dat bedrijf maakte hij kennis met de Japanse managementfilosofie, in het bijzonder met de manier waarop Toyota met zijn leveranciers samenwerkte. Na zijn terugkeer naar Nederland kreeg hij de opdracht om procurement en supply chain management te vernieuwen, voortbouwend op de lessen die hij in Japan had geleerd. DSM profiteerde aanzienlijk van deze vernieuwende inkoop- en supply chain-benadering. Na een korte periode bij Philips werd hij benaderd door telecombedrijf KPN, waar hij als eerste CPO en Supply Chain Director aan de slag ging. Het toepassen van zijn werkwijze in een hightechdienstverleningsomgeving bleek baanbrekend. Deze ervaring leerde hem anders te kijken, te denken en te handelen: holistisch, met oog voor oorzaak-gevolgrelaties en gericht op samenwerking. In 2008 ontving hij de prestigieuze ISM Gene Richter Award for Process Innovation. In 2009 startte hij vervolgens zijn eigen boutique consultancybureau, Provoque Consulting. Sindsdien heeft hij succesvolle projecten geleid op het gebied van service- en supply chain-optimalisatie, met name binnen de hightech B2C-dienstverlening en het herontwerpen van IT-outsourcing, waaronder ook bij het Havenbedrijf Rotterdam. Van 2014 tot 2017 was hij interim-concerndirecteur bij Eneco en heeft hij in die hoedanigheid de uitrol van de slimme meter door Stedin (toen nog een dochteronderneming van Eneco) herontworpen en begeleid. Hij is auteur van gezaghebbende, vernieuwende artikelen op het gebied van operations management in toonaangevende tijdschriften. Inmiddels is hij feitelijk met pensioen uit de adviespraktijk en werkt hij aan een praktijkgericht boek waarin hij analyseert wat hij in de hightech-B2C-dienstverleningssector en de IT-sector is tegengekomen. Publicatie wordt verwacht in 2027.